サンディエゴを知りたい-自由の女神のいろいろ情報満載

２００７年ＧＷ．最初の寄港地「サンディエゴ」ではオプショナルツアーを申し込み、「コロナド」「ラ　ホヤ」「オールドタウン」を観光バスで一回りしました。ガイドが英語で早口で全部は聞き取れなかったですが、集合時間と集合場所だけは確認して、迷子にならないよう。。。乗り遅れないよう。。。必死でした！！

サンディエゴに接岸する瞬間です。町のタワービルと比較しても、船ががいかに大きいかがわかると思います。何しろ全く揺れませんし、中に入ると大きなビルの中に居る感じで、船に乗っていることを忘れてしまいます。

２００７年ＧＷ．クルーズといえば、数十万円から数百万円もし、日数もたっぷりかかり、横浜大桟橋に大型客船が停泊していても、「お金と時間に余裕のある方の旅は違うなーー！」と横目でちらっと見て「私には夢のまた夢。。。」と固定観念で考えていました。でも、ふとしたきっかけで今流行のクルーズにもいろいろあって、ロスアンジェルスから「サンディエゴ」「カタリナ島」「エンセナダ（メキシコ）」に寄港して戻る４泊５日の気軽なクルーズを発見！！アメリカ西海岸の旅の後半に初体験してきました！！

夏のティファナで本場のタコスを食べるという目的でこの旅行を実行しました。

自宅のロサンゼルスから車でサンディエゴまでFREE WAYで２時間ほど南下し、

その後、３０分少々でアメリカ合衆国の最終出口が現れましたが

そこはスルー。大抵は最終出口で降り、MEXICOとの国境手前に駐車し、

そこから入国ゲートを徒歩で通過するというのがベターな方法らしいです。

しかし、車なしではティファナの中心地まで行けないな～と思い、

FREE WAYに乗ったまま国境を通過。何も身体検査、パスポートチェックなどなしに

スルッとMEXICOに入国。

入国した瞬間、異様な雰囲気．．．

何か起こったらアメリカに戻れないかも．．．って思いましたが

タコスを食べずに帰れない！

この初心を忘れないように突っ走りました。

相当な数のストリートチルドレンやホームレス。

町並みは香港や上海の裏路地で見かけるような地元密着的なお店。

入国後すぐに誰もが気づくと思いますが

とっても大きなメキシコの国旗が待ち受けています。

その国旗を見た瞬間になぜか鳥肌がたってしまいました。


しばらく車を走らせてましたが、なかなかUターンが出来ない．．．

ずーっと１本道で、中央分離帯にはコンクリートブロックで跨げない

山を登り、スラム街を通り抜け、ようやくティファナの中心地

どこまで行くのかな～ってホント心配になりました。

GPSもないし、地図なんかアメリカのしか持ってないし．．．

それと、アメリカドルしか持っていなかった～～～

適当に来すぎた．．．

２０㌦しか持って来てないし　（笑）


で、ひとまず日産の販売店を見つけたのでそこに駐車。

店の前で休憩して、どこにタコス屋があるかな～って

予測しながらポケーっと周りを見渡しました。

そこで気づいたのが、走ってる車はホント汚い．．．

タイヤなんか付いてれば良いやって感じで、左右チグハグのサイズのタイヤを

履かせた車も走っていました。

運転中にタイヤが目の前を転がって来たときは

マジで勘弁してくれって思った。

それを踏んでバランス崩して事故ったら最後

アメリカに帰れなくなっちゃうし．．．


で、本題に戻ると自分の車がやけに目立ってたってこと。

前日に洗車したことを心から後悔した。

日本人が運転してる真っ白なALTIMAをじろーっと睨むというか

品定めしてるような路肩の大勢いるメキシカンの眼が凄く怖かった

信号停車中なんか、メキシカンが車を囲んで花を売りにくるけど

サングラスをしていようが、肌の色が違うからすぐに分かるし．．．


そんで、なんとかタコス屋さんを見つけて

車を裏の空き地に駐車、食事中にパクられたら最後。

そこは賭けで、タコスを選択！

タコスがなんと１㌦５０㌣！！

めちゃ安だし、本場のタコスは生地が違う！！！

原宿とかで見かけるドネルケバブ屋さんがトーストしている

回転するでっかい肉？　それをナイフで削って挿む感じ？

その肉から出る肉汁や肉の油が、軸の棒を伝って下の鉄板へ流れていく

熱い鉄板に人工に作られたサラダ油やごま油ではなく、リアルな肉の油だから

響きだけでも本場っぽい。

で、驚愕の事実が発覚！！！

なんと店長、タコスの生地をその油に浸し、焼くというか、炒めるというか、

とりあえず、生地を揚げるのか．．．

で、相当な種類のスパイスを僕のリクエスト通りにちゃっちゃっちゃっと

手際よく調合して、メインとなるポークやチキンなど肉も選べました。

そのタコスをレジに持って行き、ついでにコーラも注文。

全部で４㌦　めちゃ安！！！

席に着いて、一口目．．．パクリ．．．


「うまーーーーーーー！！！！！！！！！」

車が盗難にあおうがどうでも良くなる程の甘さ！！！！！

ヤバい！！！！　これは止まらない．．．

さっき油で揚げてたような気がした生地がとても柔らかい

味わったことのないような感触。

ロサンゼルスのタコスチェーン店DEL TACO、TACO BALLなんか

一生行けないな～って思いました。

この味を味わうためにはメキシコに行かないとダメなのかな～って

今でも思います。

で、その辺をプラプラして帰路につこうって感じになり

アメリカとの国境前の入国審査渋滞．．．

１時間くらい渋滞を耐え、ストリートチルドレン達の

手鞠や手品の出し物的なものにも耐え、（見てるだけで辛くなるので）

数㌦は寄付し、メキシコの国旗フラッグも購入。

存分にメキシコを堪能できたと心から思いました。

入国審査ではパスポートを見せてチェックしてもらい、

無事に通過。

すぐに現れるマクドナルドが

「おかえりなさい」

って言ってる気がしました。マックの看板を見てじんわりくる瞬間でした。

おいでって言ってる気がしたので、トイレ休憩を済ませ

ロサンゼルスまでの２時間半ほどの運転にて

弾丸ティファナの旅に幕を下ろしました。

end

２００７年ＧＷ．アメリカ西海岸ドライブ、まずはサンディエゴの近くの「ラ　ホヤ（La Jolla）」をめざします。どのガイドブックにもロスからフリーウェイで２，３時間と書いてあるので、一部海岸沿いを走ってもそれほど違わないだろう。。。とのんびりドライブを始めたら。。。さあ大変！！アメリカの広さを甘く見ていました。

「ラ　ホヤ」のベストウェスタンホテルに泊まり、「Sushi Bar Roppongi」で美味しい寿司を食べ、花が咲き乱れる海岸沿いの散歩道を歩き、高級別荘地のようなすてきな町が気に入ってしまいました。

ロサンゼルスからサンディエゴを通り初めての国境越え
アメリカ側とメキシコ側はフェンスで仕切られ
街の雰囲気も見るからに違う。
子供達にも体験させたくてドキドキのメキシコに足を踏み入れました。